初夏的第一个大集日，白石城纺织坊门前的广场挤满了人。
天刚亮，王大锤就带着十几个汉子搭起了木台。三十匹粗麻布堆成小山，在晨光里泛着粗糙的质感。
“都排好队！一人限一匹！”王大锤扯着嗓子喊，额头冒汗。
可队伍早就乱了。李家洼的李老栓挤在最前面，手里攥着个布口袋，里面叮当作响。
“王管事，俺要两匹！给儿子闺女各做一身新衣裳！”
“说了每人限一匹！”
“那俺家婆娘也排着队呢，在后头！”
周文远站在木台旁，看着这场面，眉头微皱。他招手叫来一个账房学徒：“记清楚，每人买多少，付的现钱还是以物易物。”
一个瘦小的妇人挤到台前，摸出十几个鸡蛋：“大兄弟，俺没现钱，用这个换成不？”
王大锤看向周文远。周文远点头：“按市价折，一个鸡蛋两文钱。”
妇人欢天喜地地抱着布走了。更多的人拿出粮食、干菜、甚至自家编的草鞋。
李老栓终于买到布，当场就扯开一角细看。粗糙，但厚实，针脚密密匝匝。
“值！”他咧开嘴笑，“这一匹在县里得二百文，这才一百五十文！省下的五十文，够买十斤粮了！”
消息像长了翅膀。晌午时分，周边三个村子的村民都涌来了。三百匹布，不到两个时辰，卖得只剩角落几匹。
三个小行商这时候才挤到台前。
“周掌柜，”为首的是个精瘦的中年人，眼睛滴溜转，“这布……还有多少？”
周文远打量他：“阁下是？”
“鄙姓孙，临州府‘广源商行’的。这布虽粗，但厚实耐穿，乡下人喜欢。”孙掌柜搓着手，“想跟贵坊订个长期买卖，每月一百匹，如何？”
周文远还没答话，陆燃从望岳楼下来了。他看见空空如也的木台，愣了一下：“卖完了？”
“还剩七匹。”周文远低声道，“主公，这几位想批量进货。”
陆燃看向孙掌柜：“什么价？”
“按今天的价，一百五十文一匹，每月一百匹，我们预付三成定金。”孙掌柜掏出一锭银子，“这是诚意。”
陆燃盯着那锭银子，脑子里飞快计算：一百五十文一匹，一百匹就是十五两银子。成本……成本是多少来着？
“主公，”王大锤凑过来，擦着汗，“女工们听说布好卖，都自发延长工时了。咱要不要……扩产？”
陆燃本能地点头：“扩！当然要扩——”
话说到一半，猛然刹住。
不对。
我是要亏钱的。
他僵在原地，脸色变幻。周文远看在眼里，轻声道：“主公，天色不早了，不如先回屋歇息，此事容后再议？”
深夜，望岳楼二层书房的油灯亮到子时。
檀木算盘的珠子噼啪作响。周文远手指翻飞，沈泉在一旁捧着账本，赵铁柱抱着刀坐在门槛上。