情报是晌午送到的。
李狗儿冲进望岳楼时，满身尘土，鞋都跑丢了一只。他扶着门框喘气，话都说不全：“公子……信……三日后……夜袭……”
周文远递过水碗，少年灌了几口，才缓过来：“俺混进山下酒肆，听见黑风寨两个小头目喝酒吹牛——说三日后子时，疤脸虎亲自带五十精锐下山，先绑公子您，再烧望岳楼！”
议事厅里静得能听见心跳。
赵铁柱独眼盯着李狗儿：“确定？”
“千真万确。”李狗儿从怀里掏出半块馍，“这是他们掉在地上的，俺捡了。听见他们说……说咱们村肥得流油，干完这票，够寨子吃半年。”
王守田脸色煞白，手开始抖。
陆燃却慢慢坐直身子，手指在桌上敲了两下，忽然笑出声：“好啊……终于来了。”
“公子！”周文远急道，“这是要命的事！”
“我知道是要命。”陆燃站起来，眼睛亮得反常，“所以要花钱！花大钱！文远，备战预算再加一千两！总计两千六百两！”
周文远手里的账本差点掉地上：“公子！这已超第三月败家额度三千两的八成！”
“那就花光！”陆燃声音拔高，“不够我去借！不，去抵押！”
他转向赵铁柱：“赵叔，即刻起，全村进入战时。我要你做两件事。”
赵铁柱拄拐立正：“公子吩咐。”
“第一，高价收购村民家中所有铁器——菜刀、锄头、铁锅、犁铧，全收！”陆燃语速极快，“价格按重量算，一斤铁，按十斤精铁价收购！”
“十倍？！”王守田失声。
“对，十倍！”陆燃继续说，“但附加一条：凡出售铁器者，可得‘铁器使用券’，战后凭券领回等量新铁器。”
赵铁柱独眼眯起：“公子这是……一箭双雕。既收铁料制武器，又让村民短期无铁可用，迫使他们依赖咱们保护。”
陆燃点头：“第二，全民军事训练！凡村中十六到五十岁男子，必须参训三日！每日训练三个时辰，每人每日——一两银子！”
这下连赵铁柱都动容了。
一两银子一日，三日三两，够三口之家活两个月。
“若受伤，”陆燃一字一句，“医药费全包，另补五两。若战死……抚恤二百两。”
周文远手里的笔终于掉了，墨汁溅了一地。
王守田扑通跪下：“公子！使不得啊！二百两抚恤……若死十人，便是两千两！咱们村砸锅卖铁也赔不起！”
“王伯，”陆燃扶他，“您觉得是钱重要，还是命重要？”
老汉老泪纵横：“命……命重要，可……”
“没有可是。”陆燃转身，“文远，起草告示。赵叔，组织人手，一个时辰后，村口老槐树下集合。”
收购铁器的摊子，设在望岳楼前。
两张长桌拼起，上面堆着碎银和铜钱。周文远坐在桌后记账，手还在抖。王大锤带着几个铁匠学徒在旁边验货、过秤。
最先来的是周老蔫。
老汉扛着三把旧锄头，一把豁口菜刀，犹豫着放在秤上：“陆公子……真按十斤精铁价收？”
“秤上说话。”陆燃亲自拨动秤砣，“锄头共九斤七两，菜刀两斤三两，合计十二斤。按十斤精铁价，一斤三十文——共三百六十文。”
他数出钱推过去。
周老蔫盯着那堆铜钱，喉结滚动，突然跪下磕了个头：“公子仁义！”揣起钱就跑，像是怕陆燃反悔。
消息炸开了。
村民从四面八方涌来，肩扛手提，锅碗瓢盆、犁铧镰刀，甚至还有小孩玩的铁环。望岳楼前很快堆起一座铁山。
王守田家送来了五把锄头、两口锅。老汉领钱时，手直颤：“公子……这，这太多了……”