雪还在下，但小了些。
陆燃踩着泥泞的村道往村子深处走。三枚铜钱在手心里攥得发烫——那是母亲最后的一点指望。
系统界面悬在视野右上角，倒计时安静地跳动着：
29天 23小时 38分 12秒
时间每跳一秒，他的心跳就快一拍。
“得先找到村长……”陆燃低声自语，目光扫过路两旁的茅屋。大部分屋子都关着门，只有几户院子里有人影——都是老人或妇孺，壮劳力一个不见。
走到村子中央，有棵半枯的老槐树。树下是口井，井台结着冰。一个穿着破棉袄的老汉正在打水，动作很慢，桶提到一半就要喘口气。
“老人家，”陆燃上前，“请问村长家怎么走？”
老汉转过头，脸上皱纹深得像刀刻。他打量了陆燃两眼：“你……你是西头陆家的？”
“是。”
老汉眼神复杂起来，有怜悯，也有疏远：“往前走，第三户，土墙院那家就是。”顿了顿，又说，“王村长是个好人，你……说话注意些。”
这话里有话。
陆燃道了谢，继续往前走。走到第三户，确实是土墙围的小院，比周围的茅屋像样些。院门虚掩着，里面传来孩子的哭声和妇人的呵斥。
他抬手敲门。
门开了，一个四十来岁的妇人探出头，手里还抱着个两三岁的娃娃。娃娃正哭得满脸通红。
“找谁？”妇人问。
“请问王守田村长在吗？”
妇人又打量他一遍：“你就是陆家那个……”
话没说完，屋里传来男人的声音：“谁啊？”
“爹，是陆家那个宗室子。”妇人回头应道。
一阵脚步声，一个五十出头的男人走了出来。个子不高，皮肤黝黑，脸上是常年劳作的沧桑，但眼睛很亮。他穿着打补丁的棉袄，袖口磨得发亮。
“陆公子？”王守田有些意外，“快请进。外头冷。”
陆燃进了院子。院子不大，但收拾得整齐，墙角堆着柴火，屋檐下挂着干玉米。正屋是三间土坯房，看着比陆燃家那茅屋结实不少。
进屋坐下，王守田让儿媳倒了碗热水。碗是粗陶的，边沿有个小缺口。
“陆公子有事？”王守田直接问。
陆燃双手捧着碗，热气蒸在脸上。他沉默了几秒，开口：“王村长，我想在村里收点东西。”
“收东西？”王守田一愣，“收什么？”
“陈粮。”陆燃说，“存放时间久、发霉变质的那种。”
屋里静了静。
王守田眉头皱起来：“陆公子，陈粮……大多不能吃了。有些喂牲口都嫌。”
“我知道。”陆燃放下碗，“但我有用处。价钱……按市价十倍。”
“十倍？！”旁边的妇人失声道。
王守田抬手示意她安静，盯着陆燃：“陆公子，不是老汉多嘴，你母亲病着，家里钱粮不宽裕，这……”
“钱我有。”陆燃从怀里摸出那锭黄金，放在桌上。
金子在昏暗的屋里泛着光。
王守田倒吸一口凉气，妇人更是捂住嘴。
“这……”王守田声音发干，“陆公子，你这是……”
“王村长，”陆燃身体前倾，“我实话实说。家母病重，我想积德行善，祈求天佑。收购陈粮，一来让乡亲们换点现钱，二来……那些粮反正也吃不了，我收来处理，也算不糟践东西。”
这话半真半假，但听起来像那么回事。
王守田盯着金子看了很久，又看陆燃的脸。最后他叹了口气：“陆公子有心了。只是……十倍价太高了。市价一石好粮才一两二钱，陈粮……”
“就十倍。”陆燃打断他，“百斤一两银子。现钱结算。”
又是一阵沉默。
王守田终于点头：“好。老汉去召集村民。只是……”他压低声音，“陆公子，财不露白。你这金子，太扎眼了。”
陆燃点头：“我明白。麻烦村长帮我兑成碎银。”
“成。”王守田起身，“你先坐会儿，我去找人。”
村长出了门，妇人抱着孩子也去了里屋。陆燃独自坐在堂屋，听着外面风雪声。
他闭上眼，脑子里乱糟糟的。
原主的记忆还在时不时冒出来，像水底的泡泡，咕嘟咕嘟往上浮。有些清晰，有些模糊。
忽然，一阵剧烈的头痛袭来。
陆燃闷哼一声，捂住额头。眼前闪过破碎的画面——
京城旧宅。书房。
年幼的陆燃站在书桌前，踮着脚看父亲写字。父亲陆文谦三十来岁，清瘦儒雅，握着孩子的手，一笔一划教他：
“为官者，当为民请命。”
字迹端正，力透纸背。
画面跳转。
深夜。官兵破门而入。
母亲把陆燃护在身后。父亲被戴上枷锁，临出门前回头看了一眼。没有声音，但陆燃看清了他的口型：