登记造册后的第三天，白石村的人口像滚雪球一样涨了起来。
陆燃站在望岳楼三层，看着楼下黑压压的人头。流民从四面八方涌来，拖家带口，背着破包袱，眼神里混着饥饿和渴望。窝棚区已经挤不下了，后来的人只能在村西荒地临时搭草棚。
“第几天了？”他问身后的周文远。
“第五天。”周文远声音沙哑，“新增流民三百二十七户，约一千五百人。现在全村总人口……两千四百余人。”
陆燃闭上眼睛。
两千四百人。原本只有百来户的小村子，现在膨胀了二十倍。
“粮食呢？”
“粥棚每日耗粮五百斤，存粮只够支撑半月。”周文远翻着账本，“开荒工地那边也乱了——人多工具少，有人抢锄头打架，昨天伤了三个。”
“治安？”
“偷盗三起，斗殴五起。”周文远顿了顿，“赵队长抓了七个地痞，关在临时木笼里。但……治标不治本。”
陆燃没说话。他看着楼下那片混乱——窝棚区粪污横流，几个孩子蹲在泥地里哭，远处传来妇女的争吵声。
“文远，”他转身，“你觉得我错了吗？”
周文远沉默许久，才说：“公子心善，想救人。但救人……不能只靠心善。”
“那靠什么？”
“靠规矩，靠秩序，靠……钱。”周文远苦笑，“可咱们的钱，快见底了。”
陆燃走到桌边，手指在桌面轻敲。一下，两下，三下。
忽然，他抬头：“告示贴出去——凡已登记户籍者，每户发安家费二两银子！未登记者，登记后同样发放！”
周文远手里的账本“啪”地掉在地上。
“公子……”他声音发颤，“已登记二百三十七户，每户二两，就是四百七十四两！后续若再增……”
“后续？”陆燃笑了，“那就继续发！钱不够，我卖地！”
“公子！使不得啊！”周文远扑通跪下，“这样花钱，金山银山也撑不住！”
“文远，”陆燃扶起他，“你觉得这些人为什么来？”
“为……为活命。”
“对，为活命。”陆燃指着窗外，“可活命之后呢？他们要吃饭，要穿衣，要住屋子，要养孩子。这些，哪样不花钱？”
他走到窗边，声音低下来：“我给他们钱，不是施舍，是投资——投资他们安家落户，投资他们开荒种地，投资他们变成真正的白石村人。”
周文远张了张嘴，最终低下头：“文远……明白了。”
发钱的桌子摆在望岳楼前。
周文远坐在桌后，面前堆着成串的铜钱和碎银。赵铁柱带着二十个民兵维持秩序，长矛杵地，眼神警惕。
队伍排得老长。每户户主拿着户牌上前，周文远核对册子，发钱，签字画押。领到钱的，有的哭，有的笑，有的跪地磕头。
王守田第一个领。老汉接过二两银子，手抖得像风中的叶子，忽然老泪纵横：“公子……这钱……这钱够俺家活半年啊……”
“好好过日子。”陆燃拍拍他，“春耕快到了，地种好了，往后年年有饭吃。”
李大山领钱时，带着老娘和两个孩子。老太太颤巍巍要跪，被陆燃拦住：“大娘，使不得。这钱拿去，买点粮食，扯块布给孩子做身衣裳。”
“恩公……恩公啊……”老太太抹着泪走了。
发到第一百户时，周文远脸色已经白得像纸。他低声对陆燃说：“公子，四百七十四两……出去了。”
“继续。”陆燃面色如常。