柳家外堂在城东一条老街上。
门脸不大，黑漆木门，门楣上挂块匾，写着“柳家堂”三个字。字体瘦硬，透着股药石苦味。我推门进去，一股混杂的药香扑面而来——当归、黄芪、川芎，还有股淡淡的腥气，像是蜈蚣或者蝎子焙干后的味道。
堂里没人，只听见后屋传来捣药的声音，咚咚咚，节奏很稳。
“柳先生？”我喊了一声。
捣药声停了。
片刻，帘子一挑，走出个老人。七十来岁，瘦，背微驼，穿件洗得发白的青布长衫。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，像两颗浸在清水里的黑石子。
柳三元。
他看见我，愣了一下，然后点点头：“陆掌柜？稀客。”
“黄雀让我来的。”我说。
“知道。”柳三元示意我坐下，“你肩上那伤，隔着三步远我都能闻见尸臭味。坐下，我看看。”
我没客气，脱了外套，露出包扎的左肩。纱布已经渗满黑血，粘在皮肉上，一扯就疼。
柳三元用剪子小心剪开纱布，看了一眼伤口，眉头皱起来。
“尸阴毒，还掺了‘怨骨粉’。”他用镊子从伤口里夹出一点黑色粉末，放在鼻尖闻了闻，“黑娘子下的手？”
“您认识她？”
“打过交道。”柳三元把粉末丢进火盆，滋啦一声，冒起绿烟，“二十年前，她来柳家求过‘续命散’，我没给。那女人心术不正，给了也是害人。”
他转身从药柜里取出几个瓷瓶，开始配药。
“黄雀说你欠我个人情。”我说。
柳三元手顿了顿，然后继续捣药：“第二案，郑婉那件事……你做得对。她不该那么死，也不该那么活。你给了她一个解脱，我记着。”
“所以您愿意帮我？”
“医者本分。”柳三元把配好的药粉倒进碗里，加温水调成糊状，“何况你是陆家人。你爷爷在世时，跟我有点交情。”
他让我趴到诊疗床上，露出伤口。
药糊敷上来，冰凉刺骨，但很快就开始发热，像有无数小针在往里钻。我咬着牙没吭声。
“忍一忍。”柳三元说，“怨骨粉已经渗进骨头，得刮出来。不然你这条胳膊就废了。”
他拿起一把小银刀，在烛火上烤了烤，然后抵住伤口边缘。
“会有点疼。”
岂止是有点。
刀锋切入皮肉，刮过骨头，发出令人牙酸的嘎吱声。我眼前一黑，差点晕过去。但紧接着，一股热流从药糊里渗进来，缓解了部分疼痛。
柳三元手法极快，不到三分钟就刮干净了腐肉和骨粉。然后他拿出根银针，扎进我肩井穴，轻轻捻动。
一股麻痒感顺着胳膊蔓延下去，原本僵死的肌肉开始跳动。
“血脉通了。”柳三元拔针，又敷上一层新药，重新包扎，“但毒还没清完。你得连续换药七天，每天来我这儿一趟。”
“谢了。”我撑着坐起来，额头全是冷汗。
柳三元洗了手，给我倒了杯茶：“陆掌柜，有句话不知当讲不当讲。”
“您说。”
“你中的这毒，不是普通的尸阴毒。”柳三元坐下，表情严肃，“里头掺了‘血咒’。下毒的人，用自己的血做了引子。这毒一日不除，她就能随时感应到你的位置。”
我心头一凛。
“意思是，黑娘子能追踪我？”
“对。”柳三元点头，“而且血咒会慢慢侵蚀心神，时间长了，你会产生幻觉，最后疯掉。她这是留了后手，打算慢慢折磨你。”
“有解吗？”
“有，但麻烦。”柳三元说，“得找到下咒人的‘命蛊’——她用自己精血养的小虫子，一般藏在贴身物件里。毁了命蛊，血咒自解。”
命蛊。
这又是个新名词。
“怎么找？”
“命蛊离不了主人，肯定在黑娘子身上。”柳三元说，“但她现在躲起来了，不好找。除非……”
“除非什么？”
“除非你把她引出来。”柳三元看着我，“血咒有个特性，中咒者如果情绪剧烈波动，比如极度恐惧或愤怒，下咒人就能远程施加影响，甚至操控你的行为。你可以利用这点，假装被她控制，套出她的藏身处。”
风险很大。
但如果放任不管，我迟早会变成黑娘子的傀儡。
“我考虑考虑。”我说。
柳三元也没劝，起身从柜子里取出个小木盒，递给我：“这里头是三颗‘清心丸’，如果感觉心神不稳，就吃一颗。能暂时压制血咒，但治标不治本。”
我接过盒子，揣进口袋。
“诊金多少？”
柳三元摆摆手：“抵了那人情吧。以后咱们两清。”
我起身，朝他鞠了一躬。
走到门口，他又叫住我。
“陆掌柜。”
我回头。
“你爷爷当年也中过类似的咒。”柳三元缓缓道，“但他挺过来了。你知道他怎么做的吗？”
“怎么做的？”
“他把下咒人杀了。”柳三元说，“咒主一死，咒自然就解了。”
我沉默。