母亲那屋没动静，但陆燃知道她醒着。昨晚那碗白粥还放在床边，一口没动。
他走到霉粮堆前，系统界面跳出来：
【当前霉粮库存：约3000斤】
【建议处理方式：高温蒸煮后发酵】
【详细步骤：三层堆叠法（霉粮+麸皮+草末+少量盐），草席覆盖发酵七日】
【警告：处理不当可能引起牲畜中毒】
“三层堆叠……”陆燃喃喃自语。
院门外传来脚步声。王大锤扛着柴火，脸冻得通红：“陆公子，柴捡够了！锅现在搬过来不？”
“搬。”陆燃点头，“再雇几个孩子帮忙，一捆柴一文钱，现结。”
“好嘞！”王大锤放下柴火就跑。
半个时辰后，院子里热闹起来。七八个孩子背着柴捆进进出出，最小的才七八岁。陆燃按捆付钱，孩子们攥着铜板，眼睛发亮。
灶垒在院子西头，歪歪扭扭。陆燃正皱眉看着，身后传来声音：“这么垒不成。”
是赵铁柱。他换了件洗得发白的旧军服，拄着拐杖。
“赵叔。”
赵铁柱点头，走到灶前用拐杖敲石头：“这石头酥了，烧久了要裂。土也松，撑不住锅。”
他指挥起来：“狗蛋，去河边捡青石板，要巴掌厚的。二娃，土里掺碎草和泥，夯结实。”
孩子们没动。
“按赵叔说的做。”陆燃开口，“捡石板来的，多给两文。”
“好！”孩子们呼啦散了。
赵铁柱开始拆灶。他一条腿不方便，但手上麻利——搬石头、和泥、夯实。王大锤在旁边看：“赵叔，您这手法……像军中垒灶的？”
赵铁柱动作顿了顿：“嗯，以前在边军，垒灶是基本功。”
孩子们抱着石板回来。赵铁柱挑四块平整的垫在灶膛，架上王大锤家的大铁锅，严丝合缝。
“成了。”他拄拐站起来，“烧火试试。”
柴火点起来，火光映着他的脸。他转头看陆燃：“公子真要拿这些喂牲口？”
“试试。”
“试不好，牲口死了，损失更大。”
“我知道。”
赵铁柱沉默一会儿：“若掺些麸皮、草末，牲口或许肯食。军中马料紧张时，陈粮、豆渣、草梗，什么都往里掺。关键要蒸透，再发酵几日，去去毒气。”
系统跳出记录：【采纳建议：添加辅料改善饲料适口性。预计效果提升30%。】
陆燃点头：“好，就按赵叔说的办。”
他让王大锤传话：收购各家谷壳、麸皮、碎草，价格从优。
消息传出去，不到一个时辰，村民陆续来了。这回卖的是边角料——磨坊谷壳、榨油豆渣、旧茅草。陆燃照单全收，又支出二两。
“还缺盐。”赵铁柱说，“百斤料撒一两盐，促发酵，牲口也爱吃。”
正说着，王守田来了。老村长看着院子里的架势，眉头紧皱：“陆公子，您这又是闹哪出？”
“村长，还得麻烦您跑趟镇上。”陆燃数出一两银子，“买十斤盐。”
“十斤？！”王守田瞪眼，“盐贵啊！一斤百文！十斤就是一两银子！您拿盐喂牲口？！”
“对。”
王守田张张嘴，化作一声长叹：“罢了……老汉去就是。”他接过银子，走两步回头，“对了，您昨天说请郎中，我问了。镇上周郎中说天寒路远，出诊得五两银子，还得先付。”
“给。”陆燃又数出五两，“请他明天一早来。”
王守田看着手里的六两银子，手在抖：“陆公子……您娘那病得治，钱得花在刀刃上，不能这么……这么糟践啊！”
陆燃沉默几秒：“我知道。谢谢村长。”
王守田摇摇头走了。
第一锅霉麦蒸上。大锅水开，绿色麦粒翻滚，刺鼻霉味随蒸汽升腾。
“真难闻……”狗蛋捂鼻子。
“继续烧，满半个时辰。”陆燃说。
蒸煮，捞出，摊席上晾晒。霉麦颜色变淡，但看着还是糟。接着第二锅、第三锅——粟米、豆子、高粱。
从早晨干到晌午，蒸了五六百斤。院子铺满席子，空气里混着霉味、土腥味、蒸汽味。
孩子们累得坐地上喘气，但攥着铜钱，脸上都是笑。
王母煮了杂粮粥送来。陆燃让大家都喝。孩子们捧着碗喝得呼噜响。
赵铁柱没喝，拄拐在席子间走，抓起粮食看看闻闻。
“还不行。”他说，“得发酵。”