县衙正堂。
魏知府大步跨入，身后跟着四个衙役，腰悬刀。他目光扫过堂中，落在陆燃身上，皮笑肉不笑：
“陆大人，别来无恙？”
陆燃迎上去，拱手作揖：“魏大人怎么亲自来了？快请坐，上茶！”
魏知府摆手：“茶就不必了。本官来，是为公事。”
他从袖中取出一张契纸，抖开，往案上一拍：
“陆大人半月前以煤矿作抵押，借银五千两，约定今日交割。本官特来接收。”
陆燃凑近看了一眼，“脸色大变”：“魏大人！那抵押……那是戏言啊！”
魏知府冷笑：“戏言？白纸黑字，红手印，这叫戏言？”
陆燃急道：“魏大人，煤矿实际产量不高，您要它何用？”
他回头喊：“沈泉！把煤矿账册拿来！”
沈泉抱着一本账册小跑进来。陆燃接过，翻开，指着数字：
“您看，月产只有十万斤，值一千两。您要它何用？”
魏知府接过账册，翻了两页，抬眼看陆燃：
“陆大人，你这账册，怎么和抵押时的不一样？”
陆燃“讪笑”：“那时……那时为了面子，多写了几笔。”
魏知府把账册扔回案上：“本官不管。今日必须交割。否则，本官便请钦差主持公道！”
他转身，对衙役道：“走，去煤矿！”
矿区，酉时。
魏知府站在井口，眉头紧锁。
矿工人数寥寥，稀稀拉拉二十来个，有的蹲着抽烟，有的躺着打盹。运煤轨道车歪在一边，轮子脱了轨。煤堆上泼了水，黑水流了一地，煤块湿漉漉的，碎煤占了大半。
几个妇人坐在地上哭嚎：“三个月没发工钱了！青天大老爷做主啊！”
魏知府脸都黑了。
陆燃凑上来，低声道：“魏大人，您看，这煤矿……真不值钱。”
魏知府咬牙：“陆燃，你坑我？”
陆燃“慌”了：“不敢不敢！魏大人，要不这样——煤矿您先接手，但……但您得借我五千两现银，我今晚宴请钦差，不能丢脸！宴后还您七千两！”
魏知府眯起眼：“五千变七千？”
陆燃点头：“两日！就两日！”
魏知府心思电转——煤矿到手，即使产量差，年入也有万两；再借五千，得两千利息；若陆燃还不上，可再敲诈一笔；在钦差面前还显自己“顾全大局”。
他点头：“成交。签补充契约。”
秦师爷在旁低声道：“大人，恐有诈……”
魏知府摆手：“诈又如何？契约在手，产量不足我可告他欺诈。且钦差在此，他敢翻天？”
酉时三刻，琉璃亭。
苏晚晴正指挥侍者布置。四角立起玻璃灯罩，内燃牛油大烛，亮度倍增。亭外悬挂琉璃灯笼百盏，光芒交织，如仙境坠凡。
餐桌上，金餐具一百零八套排列整齐——碟、碗、杯、匙、箸，全是金的。桌布是江南云锦，纯白绣银丝，只用这一次。
主座铺白虎皮，客座铺锦垫。
陆燃走进来，四下看了一圈，问：“墨非呢？”
苏晚晴往地下指了指。
亭下三丈，墨非蹲在狭窄的空间里，面前是一台半人高的铁疙瘩——共鸣干扰器，蒸汽驱动，可发出特定频率声波。
王大锤在一旁递工具：“道长，这玩意儿真能干扰符咒？”
墨非头也不抬：“千金宴那次试过了，有效。今夜玄阴子若再用符，我便启动。”
他顿了顿，拧紧最后一颗螺丝：“就怕被他们的系统检测到。”